皂荚又名皂角、扁皂荚,是豆科皂荚属植物，在我国分布广泛。皂荚具有很高的开发利用价值，是我国特有的、不可多得的多功能生态经济树种。其根系发达、耐寒、抗旱、固氮；抗污染、抗病虫、经济价值高。果实富含胰皂质，是优良的天然洗涤剂。枝刺（又叫皂刺）、果实及种子是重要中药；种子所含的植物胶是重要的石油工业原料，是进口胶的替代品，利用前景广阔。可广泛用于营造防风固沙林、水土保持林、城乡景观林、工业原料林、木本药材林等。
        皂荚刺，又名皂刺、天丁、皂针、皂荚刺、皂荚针等，为苏木科皂荚的干燥棘刺。功用搜风，拔毒，消肿，排脓、抗癌。以其极高的药用价值为制药行业广泛采用。因多年来城市绿化大量移植皂荚大树，造成皂刺产量急剧减少，国内资源几近枯竭，皂荚刺价格连年上涨，目前纯刺切片价格已达到90-120元/公斤，产品一直供不应求。
        近年来，河南省嵩县大力发展皂荚采刺林种植，成为河南省乃至全国最重要的皂荚刺生产基地。皂荚采刺林栽后第二年就可采收获皂刺，五年可进入采刺丰产期，每亩产值可达8000-15000元。嵩县何村乡罗庄村50亩旱坡地6年生皂荚采刺林，株行距1.5×2米，每亩222株，2013年平均每株皂刺产值超70元，平均每亩皂荚刺产值达15800元。
        河南省嵩县作为全国有名的皂刺集散地和皂刺交易集贸市场，带动了该县及周边市县干群发展皂荚产业的积极性，成为远近闻名的“皂荚之乡’。近年来，嵩县科技局、嵩县林业局在皂荚栽培利用方面进行了一些探索、试验，现简要介绍如下，以供对皂荚树感兴趣的各界朋友参考：
第一部分：皂荚树的利用价值及市场前景分析
        一、皂荚树的利用价值
        皂荚Gleditsia sinensis Lam，苏木科皂荚属植物。又名皂荚、扁皂荚、天丁、皂针、皂荚刺、皂荚针等, 皂荚的干燥棘刺入药，名皂荚刺，简称皂刺。
        皂荚树在我国分布广泛，主产河南、江苏、湖北、河北、山西、山东、贵州、广东、四川、陕西等省。皂荚树喜光、耐寒、耐干旱、耐瘠薄、抗污染、抗病虫、冠大荫浓但忌积水。对土壤要求不严，在石质山坡、中性、微酸性及轻度盐碱地土壤上均能生长，寿命可长达六、七百年之久。皂荚是一种多功能的生态经济型树种,可谓“浑身是宝”，具有很高的综合利用价值和超高的抗风险能力。
        （一）、皂荚刺
        皂荚刺为皂荚树的枝刺,药用价值极高。近年来作为抗癌、抑癌的主要中药,临床实验疗效神奇,效果十分显著，副作用小,是中医治疗乳腺癌、肺癌、大肠癌等多种癌症常用的配伍药材之一，目前在国际市场上货缺价高。采用现代分离技术从皂荚刺分离制备医药中间体，是进一步提高皂荚资源综合利用价值的重要途径。
        近几年皂刺入药每公斤价格90-120元左右。皂荚栽植当年即能产刺，而且以后每年可采，经济利用年限可达百年以上。皂刺作为皂荚树的枝刺，每年冬季自然干枯，采刺或不采刺均不影响皂荚树的正常生长。以亩栽444株（株行距2×1.5米）为例：栽植当年冬季仅留1个直立壮枝于饱满芽处剪截，其余所有枝条全部剪掉即能产刺，有一定收益，因刺小，每公斤50元左右，亩收益在1000元左右；栽植第2年冬季仅留1个直立壮枝于饱满芽处剪截，其余所有枝条全部剪掉即能产刺，亩收益3000元左右；第三年亩收益5000元左右；第四年亩收益7000元左右；第五年起，如果水肥到位，科学管理每株可产刺0.5-2公斤，亩产值8000-15000元。

        （二）皂荚果
        皂荚果是医药、保健品、化妆品及洗涤用品的天然原料。皂荚荚果中含有皂荚素，成分呈中性，泡沫丰富，易生物降解，对皮肤无刺激，是一种很有潜力的强极性非离子的天然表面活性剂。可以用作洗涤丝绸及贵重金属、饮料起泡剂、各种香辛料的乳化剂，是一种医药、食品和日用化工等方面有着广泛应用前景的绿色天然物质。
        皂荚树的初果期为6-8年，如不进行强修剪，盛果期每株皂荚树产量为10公斤，2013年皂荚的收购价为每公斤5元。
        （三）皂荚种子
         皂荚种子入药可消积化食开胃，因皂荚种子含有一种天然食用植物胶叫皂荚豆胶,又名皂荚糖胶、皂荚子胶，可用于替代进口瓜尔豆胶，是重要的战略原料，可作为天然食品添加剂、高效增稠剂、粘合剂、稳定剂等应用于食品、石油、造纸、印染和选矿等多种工业中。如不进行强修剪，6-8年生的皂荚树即能开花结果，皂荚果出种率15-30%，近年来，每公斤种子价格稳定在70-80元。
        （四）皂荚树叶中蛋白质含量在20%左右，可以作为木本饲料资源加以开发利用，对我国畜牧养殖业具有重要意义。
        （五）皂荚绿化树
        皂荚冠大荫浓，树冠圆满，抗逆性强，栽植成活率高，早期生长速度较快，寿命长，是园林绿化的优良树种。皂荚大树进城所营造的良好园林景观效果而使身份倍增，目前，一株胸径50㎝的皂荚大树在乡下售价已超万元，巨额的利益诱惑已经农村原生的皂荚树资源遭受了巨大破坏。在采摘皂刺的同时，保留皂荚树主干2米以上，可兼做绿化树。一般生长速度与价值如下：
        1、水浇地;三年期皂荚树胸径可达4-5厘米，每株价格100元；四年期皂荚树胸径可达5-7厘米，每株价格180元；五年期皂荚树胸径可达6-10厘米，每株价格300-1000元（以上价格均为2011-2013年市场中间价）。

        2、坡旱地;三年期皂荚树胸径可达2-3厘米，每株价格30元；四年期皂荚树胸径可达4-5厘米，每株价格100元；五年生皂荚树胸径可达5-7，每株价格180元；6年期皂荚树胸径可达6-10厘米，每株价格300-500元（以上价格均为2011-2013年市场中间价）.
        （六）、皂荚树种植的社会效益与生态效益
        皂荚树种植是促进农村产业结构调整，增加农民收入的一项重要措施。提高农民参与农业产业化经营的积极性、主动性、自觉性，引导农民朋友进行农村产业结构调整，增加农民收入。皂荚树的种植，提高种植区的森林覆盖率，改善当地空气质量，使农民在增加收入的情况下有效的改善、保护环境；皂荚的产品融入生活，可以提高生活质量，推进低碳生活，增强人民体质。
        二、皂荚树市场前景如何？皂荚树为什么不容易过剩？
皂荚很难产能过剩，原因主要如下：
        一是皂荚历史上一直处于自生自灭状态，皂荚大树进城所营造的良好园林景观效果而使身份倍增，目前，一株胸径50㎝的皂荚大树在乡下售价已超万元，巨额的利益诱惑已经农村原生的皂荚树资源遭受了巨大破坏，已处于濒临灭绝状态。
         二是皂荚人工栽培是近十年的事情，嵩县人工栽培的皂荚最早的也就7年左右，相比于苹果等栽培历史长的经济林品种，皂荚从品种选育、采种、育苗、造林、整形修剪、病虫防治等方面均处于起步阶段。皂荚在全国种植面积非常小，且有的以生产皂刺为主，有的以生产种子加工为主；有的以培育绿化苗木为主。
        三是国内皂荚栽培基本处于群众自发状态，不像苹果、板栗、银杏、柑橘等经济林往往有地方政府的大规模发展规划与强力经济扶持政策，栽培总量非常少。以嵩县为例，往往哪个村有一片产生效益的皂荚树，才能带动附近村民少量发展。再加上农村土地划分为三等九级，分到每户的承包地过于零星，常常一个农户承包的地块单块面积在2分-1亩之间，自己的承包地里要种皂荚树，还要顾及四周地邻的反应。
        四是科技进步造成皂荚产品用途及需求市场的进一步扩大。皂荚的刺、果、种子、树干均有很高的利用价值，相当于脚踏几只船，抗风险能力超强。
        如皂荚刺过去主要用于主治痈肿，疮毒，疠风，癣疮，胎衣不下等，近年来作为抗癌、抑癌的主要中药,临床实验疗效神奇,效果十分显著，副作用小,是中医治疗乳腺癌、肺癌、大肠癌等多种癌症常用的配伍药材之一，目前在国际市场上货缺价高；皂荚果、皂荚果富含胰皂质，是医药食品、保椒、化妆品及洗涤用品的天然原料；皂荚种子可消积化食开胃，并含有一种植物胶（瓜尔豆胶）是重要的战略原料，可用于替代进口；皂荚树嫩叶人亦能食用，也可作饲料喂畜；皂荚以浓厚茂密的枝叶和高大挺拔优美的身姿成为城市绿化的新宠，皂荚大树进城所营造的良好园林景观效果而使身份倍增。皂荚还具有许多其它重要的和潜在的开发利用价值，是一个多功能生态经济型乡土树种，可广泛用于营造防风固沙林、水土保持林、城乡景观林、工业原料林、木本药材林等。
        第二部分：皂荚采刺林苗木繁育技术
        为保证皂荚采刺林苗木供应，笔者从生产中总结出一套皂荚采刺林苗木快速繁育技术，现简介如下，以供同行和林农参考：
        一、种子采集与加工：选择树干通直、生长健壮、种子饱满、30－100年生的盛果期成年母树，于10月份采种。采收的果实要摊开曝晒，晒干后将荚果砸碎，或用石碾压碎，筛去果皮，进行风选。种子阴干后，装袋干藏。每千克种子约1800-2000粒。
        二、 苗圃选择与准备：育苗地宜选择土壤肥沃、灌溉方便的地方，整地要细。每667m2施有机肥3000－5000千克，筑成平畦或高畦。
        三、种子处理：皂荚种皮厚而坚硬，透水性差，如不经催芽处理，种子发芽出土慢而不整齐、发芽率低，必须进行种子处理。其常用方法有：
        1 .湿沙层积处理：在秋末冬初将种子浸入水中，每天换1次水，7天后捞出与湿沙混合进行贮藏，经常翻动促其温湿度均匀，次年春天置温暖处，分批筛选出露白的种子播种。
        2.热水浸种：3月10日左右，即将皂荚种子放入缸等容器内，倒入100℃开水，边倒水边搅拌直到不烫手为止，浸泡一昼夜，用淘米法筛选出吸水膨胀的种子种子混入湿沙中待露白后播种。未膨胀的种子，用上述方法连续浸种，经30天左右，绝大多数种子可以膨胀，混入湿沙待露白后播种。
        3.浓硫酸处理：4月初，将干燥皂荚种子放入非金属容器中，加入种子重量的十分之一左右的浓硫酸（化工门市有售）充分搅拌15-20分钟，这时种子表面颜色变深红色，并有细小裂纹，迅速用大量清水冲洗干净至PH值为7。然后用70℃温水浸泡1-2天，分批筛选出吸水膨胀的种子混入湿沙待露白后播种。不膨胀的种子可以用上述方法连续处理。由于每批种子的种皮硬度、成熟度均有差异，购买的浓硫酸质量也可能存在差异，故采用浓硫酸处理种子时必须先用少量种子做实验。
        热水浸种和湿沙层积处理，虽投资小，但用工多，有少量特硬粒不能吸胀萌芽。用浓硫酸处理，一般不留硬粒，且速度快发芽齐，但浓硫酸腐蚀性强，操作时要注意安全。生产实践中一般先用热水浸种处理1-3天，将吸水膨胀的种子筛选出来，这样可以使成熟度较低的种子或者种皮有破损的种子先行吸水膨胀，再将仍未膨胀的硬粒种子置入塑料盆中，采用浓硫酸处理。既能加快进度，又能避免浓硫酸腐蚀坏成熟度较差的种子。且前期膨胀的多为发育较差的种子，一定要加大播量。
        四、播种：播种时间在3月下旬至4月上旬。条播，条距40cm左右，将种子均匀撒入播种沟内。播种前苗床要灌透水，并经常保持土壤湿润。最好采用 “坐水法”即开好播种沟后顺播种沟先浇水，然后播撒种子 ,播后覆盖干土2厘米，底墒充足，又不易板结，一般7天左右苗子可出土。皂荚种子场圃发芽率40%左右，成苗率一般25%左右，每667m2播种量一般不低于50-60千克。
        五、播后管理：幼苗出土前后要及时防治蝼蛄等地下害虫：每5千克炒香的麦麸中加入90%晶体敌百虫30倍液0.15千克，每667m2施用1.5－2.5千克。幼苗刚出土时勤喷水严防床面板结，以免灼伤嫩苗。苗高10cm左右时间苗定苗，株距10－15cm。6－8月根据天气和苗木生长状况，适量适时灌溉和追肥，每667 m2施人粪尿100千克或尿素4千克，每隔半月追肥一次，8月初停止追肥，以利于幼苗木质化。生长季节注意及时喷洒吡虫啉、啶虫脒等防治蚜虫等叶面害虫。当年生苗高可达50－100cm，可用于出圃营造皂荚采刺林。一般每亩产苗量2万株以上。
        六、皂荚育苗注意事项：
        １．谨防种子硫酸中毒，原因是硫酸处理时间过长，胚芽受伤，种子发芽颜色苍白，出土后很快死去；
        ２．播种沟过深，正常覆土厚度为种子直径的2-4倍，有点种植户覆土厚度超过１０公分，芽子顶不出地面，造成不出苗；
        ３．播种前，圃地缺乏底商，种子缺水不能发芽；
        ４．播种后立即浇水，造成土壤板结，芽子出不了土，造成严重缺苗；
        ５．播种量过低，皂荚种子每亩播量不低于５０公斤，才能保证够苗；
        6．遇到极限天气要预防，预防苗木被晒死，被晚霜冻死，或干旱致死；
        7.苗木生长期注意灌溉和排水。
        第三部分:豫西皂荚采刺林无公害栽培技术要点
        2005年以来，我们在豫西皂荚采刺林无公害栽培技术方面进行了一些实践，现总结如下，供同行和林农参考。
        1、地块选择
        皂荚属阳性树种，在阳光条件充足，土壤肥沃的地方生长良好。喜温暖向阳地区，喜光不耐庇荫。适生于无霜期不少于180天，光照不少于2400小时的区域。年平均气温10℃～17.5℃，极端最低温度不低于-20℃。皂荚耐旱节水，根系发达，降雨量300毫米以上的区域。海拔一般在1000m以下。海拔600m以下，宜选阳坡坡、半阳坡；海拔600m以上，宜选阳坡。坡度为25°以下。皂荚对土壤要求不严，只要排水良好即可，喜生于土层肥沃深厚的地方，在轻盐碱地上，也能生长。
        2、造林整地
        2.1、造林密度
        2.1.1、常规密植：株行距1.5米×2米。目前，各地大都采用此模式，前3-5年产量上升较慢，但可间作花生、豆类植物。
        2.1.2、计划密植：株行距0.75×2.0米，每667平方米444株。此方式优点如下:一是产量增幅快，前期经济效益好，第2年每667平方米产值即可达3000元以上；二是4-5年时一般皂荚树米径可达5厘米，作为绿化苗木每株价值在100元左右，可以隔株移除50%植株作为绿化苗木出售，每667平方米绿化苗木产值2万元以上，也可移植建园。三是移植时可以淘汰皂刺产量较低的植株，能保留更多优株，利于保留植株进一步提高产量；四是行间较宽便于施肥、喷药和修剪，冬季修剪后小型农业机械可以进入耕翻土地，节省劳力成本。适于中干形树形或高干形树形栽培。
        2.3.3、超密皂荚园模式
        超密皂荚园，株行距0 ．5～0．8米×1．0米，每667平方米栽840 ～1334株。多选用丛状形树形，每年保留10厘米左右平茬，利用当年新枝采收皂刺。
        2.3.4、地埂栽植模式
        在丘陵、山区梯田外沿地埂栽植，株距2～3m。可根据主要经营目的选用矮秆形、中干形或高干形。
        2.3.5、果园防护林模式
        在果园外围，按照株行距1．0～1．5米×2．5～3．0米双行栽植，兼顾防护与皂刺生产。多采用丛状树形。
        2.3.6、皂荚、药材间作模式
        药材种类可选择金银花、牡丹、生地或1～2年生的黄芩、丹参等，适于中干形树形或高干形树形栽培。
        2.2、整地方式
        “四旁”及“零星”植树可采用大穴整地。一般造林采用小穴整地。
        栽培园可采取抽槽整地：按水平线开挖种植沟，槽宽1m，槽深70cm，槽长以山势水平延伸，形成围山转。槽与槽间距2-3
米，由造林密度而定。“四旁”及“零星”植树可采用大穴整地：规格为长、宽、深各1m，冬季开挖，早春回填。一般造林采用小穴整地：穴规格30×50×50cm,栽植后，浇水、封土、踩实、覆膜，确保成活。
        3、造林栽植
        3.1、苗木选择
        要求Ⅰ、Ⅱ级苗木出圃造林。一般Ⅰ级苗地径0.8厘米以上，Ⅱ级苗地径0.6厘米以上。一般保留苗干30厘米左右截干造林，可明显提高成活率。最好分级栽植。苗木必须保持根系较完整，无病虫害，无机械损伤，不失水。
        3.2、栽植季节：每年10月下旬霜降过后落叶后至翌年3月发芽前，最好选阴天种植，但应避开严冬栽植。10月下旬至11月栽植，因土壤水分较充足，根系恢复早，有利于成活和提高长势。
        3.3、注意基肥：每穴施入经充分腐熟的厩肥10kg～20kg和钙镁磷肥0.25㎏，表土回填。
        3.4、栽植方法：种植前，适当修剪苗木根系。将苗木根系放入清水或生根粉水中浸泡12小时以上，促使苗木充分吸水。种植时扶正苗木，埋土至根际处，用手轻提苗木，使根系舒展，然后尽量踏实。种植后，浇透定根水，上盖松土，然后最好漏斗形地膜覆盖。
        4、抚育管理
        4.1、幼林抚育
        造林后3年内的幼林留1m2的树盘。每年6月～7月份进行除草。幼林抚育以除草、培土为主，每年10月份进行垦抚。垦抚不宜深挖，以免伤及幼树根系。
        4.2、施肥
        一年两次，第一次在3月中旬，第二次在6月上中旬。以施有机肥为主，可兼施N、P、K复合肥。年施肥量折复合肥0.25㎏～0.5㎏/株；造林后1年～3年，离幼树30㎝处沟施。3年后，沿幼树树冠投影线沟施。
        4.3、间作套种
        坡度平缓的幼林地或坡耕地造林可套种花生、豆类等具有固氮作用的经济作物或绿肥。作物与皂荚间应保持100cm距离。
        4.4、水分管理
雨季注意及时排水，严防受涝；如有条件干旱时可适当灌溉。
        5、整修修剪
        5.1皂荚采刺林的适宜树形：
        5.1.1、矮干形
        是采刺林的适宜树形，最终保留树干高100cm左右，不留主枝。每年将枝条全部采剪出售，一个生长季节即可复原，5年生后每株年可采刺枝70-200条，1.5-3-6公斤。此树形采刺作业方便。缺点是因干底移栽出的树不能作为绿化树出售。
        5.1.2、高干形
         适于采刺并兼顾培育绿化大苗为目的采刺林，最终保留树干高200-300厘米，每年截干，不留主枝，秋冬季将主干上萌发的枝条全部采剪出售。一个生长季节即可复原，5年生后每株年可采刺枝70-200条，1.5-3-6公斤。5年生主干胸径可达5-12厘米，能作为高档绿化苗木用作城镇绿化。因干高，采刺时上部枝条可使用高枝剪、人字梯等工具。虽然采刺不方便，但移植出的树干可作为城镇绿化苗木，经济效益较高。
        5.2皂荚采刺林的修剪
        5.2.1皂荚采刺林修剪的基本手法：疏枝和短截。
        疏枝"又称"疏间"或"疏剪"或"疏除",就是将枝条从基部彻底剪去。短截就是剪去枝条的一部分。
        5.2.2具体修剪：
         第1-3年生长季节不做修剪，任其随意生长，以利养根。落叶季节（11月-次年3月）结合采刺选取一条直立粗壮的枝条从中部饱满芽处短截后作为主干，其余所有当年生枝条全部疏除就地或运回加工场地剪刺出售。以后每年仍是生长季节不做修剪，任其随意生长，落叶季节选取一条直立粗壮的枝条从中部饱满芽处短截后作为主干，其余当年生枝条全部疏除就地或运回加工场地剪刺出售。冬季修剪结束后的皂荚树，就像地里的电线杆一样。当主干达到计划保留的干高时，冬季修剪时落头处理，以后每年对1年生枝条全部疏除，不再使主干延长。
        5.2.3这样修剪的优点：
        一是树形一致，修剪技术简单，修剪不必聘请技术工人，可以大大降低修剪人工费用，甚至可以尝试机械修剪。二是由于基本不保留一年生枝，降低了从生长的树上直接剪皂刺的量，大大提高了功效。三是不留主枝侧枝，每年从主干上直接萌枝，单株树占用林地面积小，有利于提高皂荚树的密度和单位面积产刺量。四是修剪强度大，有利于激发皂荚树的自我防御能力，刺激多长刺，长大刺。五是不留主枝侧枝，每年从主干上直接发枝，由于养分水份运输距离短，容易枝旺刺大。
        6.病虫害防治
        坚持“预防为主，综合防治”的方针。因地制宜地运用营林、生物、物理、化学防治，并加强病虫害预测预报，做到及时、准确。选用高效、低毒、低残留、对天敌杀伤力低的农药，提倡使用生物农药。合理、交替使用不同的药剂，防止病虫的抗药性。注意喷药质量，控制喷药次数。采收前30天之内禁止喷洒农药。
        6.1 病害
        危害皂荚的病害很少，主要在于注意观察，发现问题，对症用药。
        6.2 虫害
        危害皂荚的害虫主要有蚜虫、凤蝶、介壳虫、天牛等。
        6.2.1蚜虫
        可用水或肥皂水冲洗叶片，或摘除受害部分；消灭越冬虫源，清除附近杂草，进行彻底清田；蚜虫危害期用5%吡虫啉乳油2000～3000倍液喷雾。
        6.2.2花椒凤蝶
        人工捕杀或用每克300亿孢子青虫菌粉剂1000一2000
倍液喷施。
        6.2.3介壳虫
        注意改善通风透光条件；介壳虫自身的传播范围很小，做好检疫工作，不用带虫的材料，是最有效的防治措施；如果已发生虫害，可用竹签刮除介壳虫，或剪去受害部分，或喷洒25%的扑杀蚧1000-1200倍液喷防。
        6.2.4天牛
        人工扑杀成虫；树干涂白；用小棉团蘸敌敌畏等熏蒸剂堵塞虫孔，毒杀幼虫。
         6.2.5皂荚豆象
        可用90℃热水浸泡20-30s，或用磷化铝药剂熏蒸，消灭种子内的幼虫。