在我国博大的树木园中，材貌皆佼者应首推楸树。楸树原产中国，为紫葳科梓树属大乔木。楸树的历史久远，据研究，上溯至地质年代四季冰川前的始新世华北及其它地区就有楸树分布，是经历我国史前地质地貌结构变迁得以保存下来为数不多的古老活化石树种之一。
谈起楸树，一股浓重的历史文化气息扑面袭来。由于楸树在我国栽培历史悠久，与人们的生产生活息息相关，历代古籍中关于楸树的记载很多，一些文人墨客也多以楸树为题赋词作诗，流传下来许许多多脍炙人口的华丽篇章，以致形成了植物界独树一帜的楸树文化。
——楸树是王中之王
楸树木材质地坚韧致密、细腻、软硬适中，具有不翘裂、不变形、易加工、易雕刻、绝缘性能好、纹理美观、不易虫蛀、容易干燥、耐磨、耐腐、隔潮、导音性能好等优点。是广泛应用于建筑、家具、造船、雕刻、乐器、工艺、军工等方面的优质良材。在古代人们就已经认识到楸树材质好、用途广，居百木之首。宋《埤雅》载：“今呼牡丹谓之花王，楸为木王，盖木莫良于楸。”还赞其：“取材为器，其音清和。”叙述楸木适做各种乐器。后魏贾思勰所著《齐民要术》中记载楸木的用途时写道：“车板、盘盒、乐器，所在任用。以为棺材，胜于松柏。”我国四大发明之一的活字印刷术，制版所用字模非楸梓木而不能用，因此书籍出版又被称作“付梓”。说明我国古代劳动人民很早就把楸木作为特殊珍贵用材用来制造器具、乐器、棺材等，并赞美楸树用途之广，简直无所不能。
——楸树是一部史书
古代关于楸树的名称，历代史书叫法不一。春秋《诗经》称楸树为“椅”。《左传》记楸为“萩”。战国时期《孟子》谓楸树“贾”。到了西汉，《史记》始称楸。东汉时期《说文》注云：“贾”，楸也。宋《埤雅》又名楸为“木王”。该书还解释：“椅即梓，梓即是楸。”又因楸与梓外形相象，古人常二者混称。《汉书》说：“楸也，亦有误称为梓者。”
古代劳动人民在长期从事楸树栽培的生产活动中，积累了丰富的种植经验。因为楸树多花而不实，所以《齐民要术》中说：“楸既无子，可与大树四面，掘坑取栽之。方两步一根。”明《农政全书》论述埋根繁殖楸树的方法：“春月断其根、茎于土，遂能发条，取以分种。”清《三农记》记述种楸之法：“实熟收种熟土中，成条，移栽易生。”该书还记载分植楸树之法：“于树下，取傍生者植之。”可见，古时候人们就已经全国掌握了培育楸树的多种方法。楸树的栽培历史见证了我国劳动人民生产不断进步的文化史。
——楸树是一首诗
楸树高大挺拔，树身伟岸，高可达30米以上，胸径可达1米以上，寿命可达千年以上。楸树技叶繁茂，花多色艳，令人钟爱。其花形若钟，白色花冠上红斑点缀，如雪似火。每至花期，繁花满枝，随风摇曳，令人赏心悦目。众多古籍对楸树形态之美赞叹不已。《埤雅》载：“楸，美木也，茎干乔耸凌云，高华可爱。”一些文人学士也多以楸树题词作赋，唐代大文豪韩愈有诗云：“庭楸止五株，芳生十步间。”又作《楸树》诗赞美道：“几岁生成为大树，一朝缠绕困长藤。谁人与脱青罗帐，看吐高花万万层。”诗中“看吐高花万万层”一句，与诗圣李白千古绝唱“飞流直下三千尺”有同工异曲之妙。
远足的古人善将与当时人们衣食住行关系密切的桑树和楸树比作故乡，以为看到这两个树种，如同回到故土，见到家人一般，故有家乡被称为“桑梓”之说。《诗经·小雅》中：“维桑与梓，必恭敬之。”意思是说看到桑与梓，容易引起对父母的怀念。柳宗元《闻黄鹂》诗云：“乡禽何时亦来此，令我生心忆桑梓。”古时人们常用楸木制作棋盘，被誉美为“楸枰”。唐代诗人温庭筠有《观棋》诗云：“闲对楸枰倾一壶”。这些美好的词句，表达了人们对楸树的爱戴和对楸树品格的赞誉。
——楸树是一页风景
楸树既有高大挺直、雄伟壮观的风姿，又有叶绿吐翠，花色瑰丽的妩媚。自古人们就将楸树作为名贵观赏树种广植于皇宫廷院、刹寺庙宇，胜景名园之中。至今我们在北京的故宫、颐和园、北海、大觉寺，河南少林寺、南阳卧龙岗，昆明黑龙潭，山东益都范公亭、曲阜孔林孔庙，贵阳黔陵公园，南京明孝陵等诸多明胜古迹中，仍可欣赏到百年古楸苍劲挺拔的身影。
楸树叶浓荫，冠如华盖，古代人们善作行道树。周朝有桑、楸“列树以表道”的记载。梁元帝有诗云：“西接长楸道”。三国曹操之子曹植诗中也说：“走马长楸间”。这些词句都表明楸树在古代就被人们广泛用于栽植行道树。《洛阳伽蓝记》中还有这样的记载：“修梵寺有永和里，里中皆高门华屋，斋錧敞丽，楸槐荫途，桐杨夹植，当时名为贵里。”
——楸树是一棵摇钱树
楸树是我国栽培利用最早的树种之一，由于材质好，用途广泛，一直以来其经济价值之高是一般树木所不能比拟的。西汉著名历史学家司马迁，在所著《史记·货殖传》中记载：“淮北、常山已南，河济之间千树楸。此其人皆与千户侯等”。描绘出2000多年前楸树在我国中原、华北、西北广大区域栽培的盛况，而经营大面积楸树的人家都成为当时富甲一方的大户。古时人们还有栽楸树以作财产遗传子孙后代的习惯。南宋朱熹曰：“桑、梓二木。古者，五亩之宅，树之墙下，以遗子孙，给蚕食，供器用也。”直至今日，我国很多地方仍流传有“千年柏，万年杉，不如楸树一枝桠。”的林谚。
——楸树是古代帝王专享
由于楸木质地致密，防潮效果好，耐腐耐水湿，古代帝王死后所用棺椁非楸木而不可，其它木材是绝对不能代替的。因此，皇帝所用的楸木棺材被冠以专有名词“梓官”。上世纪出土的长沙马王堆一号汉墓，棺材为楸木所制，埋藏地下2000多年而不腐。出土的湖北随州编钟，被称为世界八大奇迹，墓主为战国时期的楚国诸侯曾候乙，其墓穴砌墙及棺椁全部为楸木制品，虽历经近3000年风雨仍完好如新。
——楸树是我国百草园中一枝奇葩
楸树还具有很高的药用价值，根、皮、花、果均可入药。李时珍《本草纲目》中说：“楸树叶捣敷疮肿，煮汤洗浓血。”还说：“楸树根、皮煮之汤汁，外涂可治秃疮、瘘疮及一切毒肿。”
楸树的其它用途，古书中也多有记载。食用，明代鲍山《野菜博录》中记载：“食法，采花炸熟，油盐调食。或晒干，炸食，炒食皆可。”用作饲料，宋代苏轼《格致粗谈》记述：“桐楸二树，花叶饲猪，立即肥大，且易养。”
从以上这些历史记载中，可以看出楸树在我国古代劳动人民的生产生活中占有多少重要的地位。楸树的历史伴随中华民族五千年的文明史而源远流长，楸树文化融入中华文化而更加博大精深。