念湖是位于云南曲靖市会泽县大桥乡和昭通交界处的黑颈鹤自然保护区。它原本是云南高原中一个不起眼的乡镇。后来，这里扎坝建了水库，取了一个颇具时代特征的名字，叫跃进水库。这个高原湖泊的形成，改变了当地的气候环境、资源环境。每年年末年初，大批的黑颈鹤、白头雁、秋沙鸭、黄鸭等百种珍禽鸟类飞到这里越冬。

“念湖”这个词，一个美丽的名字， 传言，念湖是为了思念一个人而得名。也有人说，是因为黑颈鹤每年冬天都会飞跃万水千山来这里越冬，带着儿女，一对对，千里之遥，因为饥饿、寒冷，它们死在飞行的路途中；总算到达了目的地，又因为伤痛死去。一只死了，另一只也殉情而死；一只死了，还有另一只拖着儿带着女艰难地活下去。冬去春来，儿女要走了，唯留下那不能北飞的母亲或父亲，于是长年思念，直到冬天来临，再回到这片水域。生死相依、忠贞相守、相濡以沫，这是描写爱情的词，而这个悲伤的故事，正好成就了这个湖，原来很“革命”的一个名字——跃进水库，成了最浪漫的地方——念湖。

每年的11月到次年3月底，是黑颈鹤在念湖的越冬时间。不仅能看到鹤舞群山之美，由各条小溪流形成的杨梅山村湿地日出，更是壮丽无比。念湖，已成为摄影家和驴行者的天堂。

几百年来，黑颈鹤就是当地老百姓心目中的“神鸟”，在云南高原大地上，在暖暖阳光中活得那么美丽和精彩，也就是这份温暖，黑颈鹤和他们朝夕相伴，每年冬天都会来到这湖，看看这些纯朴的人们，像亲人一样对他们“咕咕”叫上一个冬天。

 在离大桥乡政府不远的李家湾村，在阳光铺洒的午后，很多黑颈鹤，踽踽独行的，双宿双飞的，更多的是一家老小，它们与农耕中的村民近在咫尺，我们外人是不能靠近的，因为它们分得出谁更能亲近、谁会对它们造成伤害。

 一份鸟与鸟的热爱，一份人与鸟的热爱，让这里的村庄、这片波光粼粼的水域显得如此美丽和神奇！黄昏时的夕阳，静美斑斓的湖面，思念和着旷远的剪影，还有年复一年思归的黑颈鹤的动感身影，构成了念湖的所有片断。

 站在同一个地方醉于日落晚霞之后，次日清晨又能欣赏到绚丽无比的日出，这样美到极致的景色在别处很少能碰到，而在念湖，这却是极为平常的一幕。

也只有在这种醉美的孤寂中，才能透出一种最为旷远和绵长的思念。念湖，这才是这片水做成的家园最美的名字。