8月18日，湖北堵河源国家级自然保护区白河管理站工作人员在龙背湾库区开展无人机日常巡护时，悬崖峭壁的多处石缝中发现20余株神秘植物。这些植物叶片阔大、边缘具波状齿，色泽鲜绿光亮。工作人员随即用无人机对其进行拍摄记录。

经省、市林业专家鉴定，该植物为国家二级保护植物崖白菜。崖白菜属玄参科崖白菜属多年生草本植物，全体密被白色绵毛，茎、花梗、叶柄及萼上的绵毛常结成网膜，整体呈雪青色。据记载，其仅分布于湖北、四川、重庆等狭小区域，多生长在海拔290米－1200米的悬崖峭壁上，生境特殊、数量稀少，在堵河源当地亦属罕见。该植物兼具观赏价值，全草可入药，具有明目、补肾、消肿、止血、止痛等功效。

此前，堵河源保护区工作人员在监测中一直留意崖白菜踪迹却未发现。此次在龙背湾库区发现崖白菜，对该珍稀物种的抢救性保护、生物多样性保护及科研监测具有重要科研价值，也从侧面反映出堵河源国家级自然保护区生态环境持续改善，为更多珍稀物种提供了适宜的生存空间。（竹山县林业局 程平 龚世庆）