4月2日，家住湖北省保康县寺坪镇简家坪的87岁老人何明亮心情格外高兴。这天，寺坪镇为他颁发聘书，聘请他担任“香樟王”的特别监护人。

“香樟王”是何明亮住宅旁的一株千年古树，胸径2.1米，高26米，树冠覆盖面积近千平方米。据《保康县志》记载，该树是襄阳年纪最老的古樟树之一。

何明亮曾在林业部门工作。1961年来到简家坪村务农，因为爱树，他在这棵古樟树旁盖下3间土坯房安家，从此与“香樟王”结下不解之缘。

1969年3月，村里有人要砍伐这株古樟树，何明亮一把攥住砍向古树的斧头，不惜以性命相抗，坚持“人在树在”。

后来，何明亮回到林业部门工作，但他一直牵挂着“香樟王”。1987年退休后，他又回到“香樟王”身边，守护至今。

2010年，保康县林业局把“香樟王”纳入珍稀古树保护名录，省林业厅对其实行卫星定位监控。何明亮仍像守护亲人一样守着古樟树，给它浇水、施肥、修枝、治虫。

今年3月，寺坪镇党委政府投资2万元，专门为“香樟王”安装防护栏，修砌观景台，并研究决定，聘请何明亮担任“香樟王”的特别监护人，每年给予1200元资金补助。

据了解，寺坪镇党委政府为留住“乡愁”，丰富地方人文，已对庹家坪古遗址、虾子坪西周遗址、岗子汉墓群、柳氏祠堂、佛爷庙、江西馆等实施保护，并分别聘请了管护员。