拿撒勒又译纳匝勒,是以色列北部城市,位于历史上地加利利地区。自中世纪大部分被阿拉伯基督徒占领。传说耶稣在该城附近的萨福利亚村度过青少年时期,是基督教圣城之一,有“圣母领报洞”与“约瑟的作坊”等圣地。拿撒勒现有人口4.5万,交通发达,是加利利地区重要的商业中心。居民以阿拉伯人为主,多为穆斯林,亦有不少阿拉伯基督徒,是以色列最大的阿拉伯人聚集的城市。
拿撒勒是以色列最大的阿拉伯城市,拥有30多座教堂和修道院,还有清真寺和古代犹太教会堂。大多数景点集中在老城,建于19世纪中期,以中东建筑风格为主。拿撒勒的其它教堂还包括:基督之桌教堂(Mensa Christi)、马龙教堂(Maronite Church)、圣•加百利教堂(St. Gabriel's Church)和慈幼会教堂(Salesian Church)。
据《圣经》记载,耶稣是上帝的儿子,由圣灵感孕童贞女玛丽亚,取肉身降世,成为人的救世主。他在出生前,人们都知道加布利埃尔天使常在这里向玛丽亚显灵,并向她预告耶稣何时快要出生。耶稣诞生在伯利恒的马厩,当迫害他的希律王死了之后才和父母一起返回拿撒勒,在此与父母度过了他的童年。12 岁时耶稣已开始在耶路撒冷圣殿中听讲道,边听边问。成年后,到施洗约翰那里受了洗礼,以后就开始在故乡加利利地区传播天国的福音。他与施洗约翰不同,他不要求人们到旷野苦修禁欲。他深入村落,与众人共同生活,巡回讲道,地点不限,那时国家极端混乱,耶稣言论与行动触犯了犹太教中占统治地位的大祭司、法利赛人和撒都该人,与社会上层和当权派发生冲突。因此,在公元30 年犹太教的逾越节前夕,耶稣被犹太教大祭司的差役所拘捕,交给罗马的犹太巡抚彼拉多钉死于十字架上。后来人们对他的怀念,还是耶稣生前活动过的地方,都成了圣迹,比如拿撒勒这个耶稣童年生活及成年传道过地方。
天使报喜堂