11月1日，笔者在竹山竹坪乡发现了两棵古药树，在当地十几代人的接力保护下，它们长势正旺，充满活力。

一棵古药树茁壮挺拔生长在竹山县竹坪乡陈家河村7组，树干3个大人合抱。目前该古树树干粗约6米，在距根部约1米位置分成两个大树杈，远远望去，就像是两棵古树并肩而立。古树高约30米，枝繁叶茂，好似两把巨伞为村民遮风挡雨。据当地村民讲，他们十几代人，从古到今，都注意保护这棵古药树。一位陈姓村民说：“我今年78岁了，我小时候看见它就这么大，如今还是这么大，可见它的年龄有多大了。”

为保护古树，居住在古树前的村民在建新楼房时，自筹资金1万多元，专门购来一批砖、水泥、瓷砖等材料，为古药树砌了一堵近2米高的半圆形护墙，外面镶上白色瓷砖，并为裸露在外的古药树根部进行培土呵护。

另一棵古药树在竹山县竹坪乡中心幼儿园里。为了呵护这棵大药树，该校在树干四周用不锈钢管围起一个圈，不让人们靠近树干，师生每天在周围打扫卫生，定期在树干上喷洒杀虫药，防止病虫害。

“这棵树有四层楼那么高，粗壮的树枝伸向四面八方，像一把绿绒大伞，撑起一片绿荫，给学生遮阳挡雨。树顶是鸟的天堂，树下是孩子们的乐园。”该校教师介绍说。

据当地知情人讲，这棵树大约有三百多年的历史了。据说在康熙年间，一位姓徐的人从黄州搬迁到竹山县竹坪乡曾家沟居住，看见曾家沟沟口一块平地上长着一棵大药树，于是就在旁边建起了祠堂，古药树在当地十几代人的保护下，一直生长至今。

被当地人称作药树的，在竹山县竹坪乡境内很少见，没有发现它的子孙后代。倒是在该乡临近的陕西省旬阳县铜钱关镇的铜钱关村，才发现了两棵这样高大的古药树，当地人奉为神灵一样，呵护有加，并经常给它披挂红绫，以祈求平安吉祥。（张云朝）